يمكن أن يسبب الأسبستوس عددًا من الأمراض الخطيرة. وتشمل هذه السرطانات، مثل ورم الظهارة المتوسطة و سرطان الرئة،  وغيرها من غير الخبيثة مثل سرطان الرئة، والأمراض مثل التليف، يموت مئات الأشخاص بسبب الأمراض المرتبطة بالأسبستوس. كانت هذه المواد شائعة الاستخدام قبل أن تكون المخاطر على الصحة معروفة على نطاق واسع.

الأسبستوس مادة بناء مشتركة، حيث ان الأسبستوس هو الاسم الذي يطلق على عدد من معادن السيليكات الليفية التي تحدث بشكل طبيعي. إنه قوي ومقاوم للحرارة، وهذا هو السبب في استخدامه على نطاق واسع في مجموعة من المنتجات.
لقد تم استخدام الأسبستوس في الأسقف، صفائح وأنابيب الأسمنت الأسبستي، بطانات القابض والفرامل، أدوات العزل، مواد البناء، الغلايات، التركيبات الكهربائية، الحشوات، بلاط الأرضيات، البلاستيك، المنسوجات وغيرها من المنتجات.

التعرض لجزيئات الأسبست المحمولة جواً هو الخطر الأكبر على الصحة. عندما تصبح ألياف الأسبستوس محمولة بالهواء، قد يستنشق الأشخاص الذين يعملون مع جسيمات الأسبستوس. تبقى هذه الجزيئات في الرئتين، ومع مرور الوقت، يمكن أن تسبب المرض. تتوقف فرصة إصابة أي شخص بالإصابة بمرض الأسبست على مقدار الإسبست الذي تعرض له وإلى متى.
ربما كان استخدام الأسبستوس في أعلى مستوياته في منتصف إلى أواخر سبعينيات القرن الماضي، لكن منتجات الأسمنت الأسبستي مثل مداخن الأسبستوس وأنابيب المياه كانت لا تزال قيد التثبيت في التسعينيات. تم التخلص التدريجي من استخدام الأسبستوس في بطانات وألواح الفرامل وألواح القابض.

كان الأشخاص الذين شاركوا في الصناعات التالية في الماضي هم أكثر عرضة للخطر:
• تعدين وتصنيع الأسبستوس.
• بناء السفن.
• بناء السكك الحديدية النقل.
• بناء المكاتب والمباني الصناعية.
• صناعات الطاقة.
أولئك الأكثر عرضة لخطر التعرض للاسبستوس، قد يكون العمال الذين شاركوا في تعدين أو طحن أو تصنيع الأسبستوس وفي صناعات البناء والطاقة وبناء السفن قد تعرضوا في الفترة السابقة لفرض ضوابط صارمة.
قد تتعرض عائلات عمال الأسبستوس لألياف الأسبست التي يتم إحضارها إلى المنزل على ملابس العمال.
لا يزال عمال المباني، مثل السباكين والنجارين والكهربائيين، معرضين للاسبستوس، وخاصة أولئك الذين يعملون لحسابهم الخاص. يتعرض الأشخاص الذين يعملون على مواد تحتوي على الأسبستوس بطريقة يتم بها إطلاق الألياف في الهواء - على سبيل المثال، عند استخدام أدوات الطاقة - للخطر بشكل خاص.
عندما لا يتم استخدام الأسبستوس وتبقى الألياف مغلقة، فإن هذا لا يشكل خطراً على الأشخاص الذين يعملون في المباني.

استخدام الأسبستوس محظور الآن، منذ 31 ديسمبر 2003، تم حظر الأسبستوس وجميع المنتجات التي تحتوي على الأسبستوس، لا يمكن استيرادها أو تخزينها أو توفيرها أو بيعها أو تثبيتها أو استخدامها أو إعادة استخدامها.
لا يمتد هذا الحظر ليشمل المنتجات المحتوية على الأسبست في التركيبات الموجودة مثل بلاط الأرضيات من الفينيل وسقوف أو ألواح الأسمنت الأسبستي (AC). يمكن ترك هذه المنتجات في مكانها حتى تحتاج إلى استبدالها.
تنص لوائح الصحة والسلامة المهنية أيضًا على أنه يمكن فقط لمزيلي الأسبست المرخص لهم إزالة كميات كبيرة من المواد الثابتة أو المثبتة في مادة الأسبست.

لا تزال منتجات الأسبستوس موجودة عادة في المنازل التي بنيت أو تم تجديدها قبل عام 1990. يمكن أن تكون ضارة فقط إذا تم إطلاق ألياف الأسبستوس في الهواء واستنشاقها.
إذا كانت مواد البناء مثل ألواح الأسمنت الأسبستي (المستخدمة في الجدران والسقوف) في حالة جيدة، فإن ألياف الأسبستوس مقيدة بإحكام ولا يهرب سوى عدد قليل جدًا من الهواء. هذه المواد من غير المرجح أن تسبب مشاكل صحية. حتى إذا لم تكن الجدران أو السقف في حالة جيدة، فإن عدد الألياف التي تم إطلاقها صغير جدًا.
غالبًا ما يتم إطلاق ألياف الأسبستوس إذا تعرضت المادة المحتوية على الأسبست للإزعاج، على سبيل المثال، أثناء عمليات التجديد المنزلية التي تتضمن الحفر أو القطع أو النشر أو تكسير المواد المحتوية على الأسبست.
تم تحديد طرق العمل بأمان مع الأسبستوس في المنزل، والذي يتوفر من وزارة الصحة.

أثناء نشوب حريق، تكون كمية ألياف الأسبست المنبعثة في الهواء منخفضة نسبيًا. وقد أكد هذا رصد الهواء بعد الحرائق. ومع ذلك، قد تبقى كتل الأسبستوس وبعض الألياف في الرماد وقد تشكل خطرًا إذا تعرضت للإزعاج أثناء التنظيف بعد نشوب حريق.
يجب التخلص من الغبار ويجب ارتداء المعدات الشخصية الواقية (قناع الغبار والقفازات والمعاطف). في حالة إحراق المواد المحتوية على الأسبست في الممتلكات الخاصة بك، ينبغي ترتيب أداة إزالة الأسبستوس المرخصة لأداء أعمال التنظيف.

الأسبستوس يمكن أن يسبب أمراض خطيرة، يمكن أن تسبب ألياف الأسبستوس مشاكل صحية إذا تم استنشاقها، سيقوم الجسم بإزالة معظم الألياف التي يتم تنفسها، لكن البعض قد يقع في شرك الرئتين ويسبب المرض بعد سنوات عديدة.
يمكن أن يؤدي استنشاق ألياف الأسبستوس أحيانًا إلى:
• التليف.
• سرطان الرئة.
• الاضطرابات الجنبية.
• ورم الظهارة المتوسطة الخبيثة .

التليف
التليف ليس السرطان. إنه مرض رئوي مزمن ومتقدم يسببه استنشاق ألياف الأسبست على مدى فترة طويلة من الزمن. قد يستغرق الأمر من خمس إلى عشرين سنة قبل ظهور الأعراض. تنتج ألياف الأسبست المتراكمة المستنشقة تندب (تليف) في الرئة. الرئة تطور مظهر هذا التليف وتكون أنسجة ندبة، صلبة وغير مرنة - وهذا يجعل الرئتين متصلبتين وتوقفهما عن العمل بشكل صحيح.
الاسبست يسبب ضيق التنفس، وضيق في الصدر، والسعال المستمر والجلد قد يكون لديهم مسحة مزرقة من نقص الأكسجين. الحصول على كمية كافية من الأكسجين من كل نفس يحتاج إلى جهد أكبر. عادة ما يتفاقم مرض الأسبست مع مرور الوقت. يمكن أن يؤدي إلى فشل الجهاز التنفسي والموت. لا يوجد علاج لهذا المرض.
»» يمكن تشخيص الإصابة بالأسبست عن طريق الأشعة السينية (يبدو التليف غائما في الأشعة السينية على الصدر) أو اختبار وظائف الرئة.
الأشخاص الذين يدخنون هم أكثر عرضة للإصابة بالإسبست من الأشخاص الذين لا يدخنون. إذا كنت قد تعرضت للأسبست في الماضي، فمن المهم التوقف عن التدخين لتقليل خطر الإصابة بالإسبست. إذا توقفت عن التدخين، فإنك تقلل أيضًا من خطر الإصابة بسرطان الرئة.

سرطان الرئة
الأشخاص المعرضون لكميات كبيرة من ألياف الأسبست على مدى فترة طويلة من الزمن لديهم خطر كبير للإصابة بسرطان الرئة. الخطر أكبر عدة مرات لدى الأشخاص الذين يدخنون أيضًا. وينتشر الورم إن لم يتم علاجه مبكراً عبر الرئة وفي النهاية إلى أجزاء أخرى من الجسم. أكثر الأعراض الشائعة التي يلاحظها الناس هي السعال المستمر. عادة ما يستغرق سرطان الرئة من 10 إلى 20 عامًا بعد التعرض للاسبستوس.

الاضطرابات الجينية
غشاء الجنب هو النسيج الذي يربط تجويف الصدر ويغطي سطح الرئتين. قد ينتج عن الأسبستوس بقع سميكة على غشاء الجنب (لويحات الجنبي) أو تليف واسع النطاق للجنبة وانصباب جنبي (سائل في تجويف الصدر). سوف تظهر هذه الحالات على الأشعة السينية للصدر ولكنها ليست سرطانية. قد لا تسبب أعراضًا ولكنها تقلل من قدرة الرئة كما هو موضح في اختبارات وظائف الرئة.

ورم الظهارة المتوسطة الخبيثة
يؤثر هذا السرطان النادر على غشاء الجنب أيضا، وهو الغلاف الخارجي للرئتين. ويرتبط بقوة مع التعرض السابق للاسبستوس. يبدأ الورم في غشاء الجنب وينتشر إلى جدار الرئة والصدر. لا يوجد علاج متاح حاليا. قد يستغرق الأمر من 30 إلى 40 عامًا بعد التعرض للأسبستوس للتشخيص والتشخيص.

اول مره اسمع عنه

مشكورين جدا